Preposition Di

Di is an Italian simple preposition used to indicate:

ownership / possession belonging	La nonna di Pietro / Pietro’s grandmother La casa di mia madre è stata venduta / My mother’s house has been sold
description / specification	di cosa parli? / what are you talking about? La rosa d’Inghilterra / The rose of England
partition	uno di noi / one of us Il migliore degli studenti / the best student in his class
comparison	Migliore di te / better than you
topic / content	libro di storia / History book Un chilo di mele / a kilo of apples
authorship	Il romanzo più famoso di Tolstoj / Tolstoy’s most famous novel Vorrei potermi permettere un quadro di Monet / I wish I could afford a painting by Monet
material	una maglietta di cotone / a cotton T-shirt un tavolo di legno / a wooden table
mode / manner	Scusa ma vado di fretta / Sorry, I’m in a hurry
origin / location	Mariangela è di Milano / Mariangela comes from Milan Di dove sei? / Where are you from? Uno scrittore di umili natali / A low-born writer Usciamo di qui il prima possibile / Let’s get out of here as soon as possible
time	di martedì / on Tuesdays di mattino / in the morning di sera / in the evening di notte / at night d’estate / in summertime d’inverno / in wintertime

—> NOTE that when di comes before a word starting with a vowel the i can be elided and
replaced with an apostrophe.

Example:

Parliamo d’altro / Let’s talk about something else
C’erano dolci d’ogni tipo / There were sweets of any kind

Remember that the contraction is preferred but not always mandatory. This means that it calls
for a stylistic choice, and when using it you have to trust your ears.

Example:

C’erano dolci d’ogni tipo is as correct as C’erano dolci di ogni tipo

But you’re never going to say “parliamo di altro”, whereas you could perfectly say “Stiamo
parlando di altre persone” (We are talking about other people).